汽车在2015～2020年期间将会出现怎样的变化？

能源和效率问题，今后几年将成为汽车发展的重要主题。从能源的角度考虑的话，电动汽车和混合动力车更有未来前景。如果改用此类汽车，能源的供应方式也将随之发生改变。届时需要的应该是快速充电。

现在，插电式混合动力车的开发正在推进之中，但充电的场所不能只局限于家中。还需要充电站。现在的加油站加油只需要5分种左右，因此，充电站需要实现能够在同样时间内完成充电的快速充电，或是直接更换电池的方法。

将来汽车电子需要的是什么？

对于今后的汽车，安全性最为重要。现在的安全保障功能有预防碰撞安全系统，但今后将不再是减轻冲撞所造成的损害，而是必须制造“不会相撞的汽车”。

尤其值得注意的是电动汽车很可能向小型化发展，与传统汽车相撞的话会损害较大。因此，不会相撞将愈发重要。为了实现这一目标，汽车电子将发挥核心作用。

具体来说，就是需要利用传感器感应物体的技术，根据感应到的信息识别并判断情况是否危险，以及在危险情况下控制车辆不发生碰撞等。其中，本公司希望涉足传感器和算法等识别技术领域。

关于传感器，东芝公司正在开发用于检测可视光线的传感器，今后需要开发的是检测近红外线和远红外线的传感器和毫米波雷达。其中，毫米波雷达正在飞速发展。现在的毫米波雷达频带虽然为76GHz频带左右，今后还将开发更高频带的毫米波雷达。随着半导体技术的微细化，这一点正逐步得以实现。

不过，此类传感器的价格不能过高。汽车即便是低价，也要保证安全，因此低价格车也需要配备这些技术。关于降低成本的方法，我们考虑的是大量生产和利用廉价材料制造。

另一方面，识别技术的课题是怎样根据感应情况判断“什么是安全，什么是不安全”的问题。要想制造真正安全的汽车，判断系统需要做的比预防碰撞安全系统更加细密。而且必须兼顾车体刚性等汽车本身的性能。因此，电子厂商难以单独完成与安全相关的汽车电子开发，必须与汽车厂商合作。