一个从西非回来的台湾朋友告诉梁伯强,自己在那边的内衣裤生意做的如火如荼,家里有十几个仆人和保姆……
按捺不住好奇心的他决定和台湾朋友去走一趟“神秘”的非洲。那一年是1993年。
刚到塞拉利昂,梁伯强就碰上了一档子有意思的事儿。
有一天,他开朋友的车去买菠萝,只给了卖水果的1美元,结果人家没有找零,却把菠萝塞了整整一尾箱,直到装不下为止。后来他才知道,在当地买菠萝也就花个二三十美分,一般不找零,如果你给1美元,他们就会努力让你多带些。打鱼也是这样,如果你想吃新鲜的鱼,只要给捕鱼者1美元,他们就会立刻出海,打上来的鱼任你挑选一条最大的……
然而,这是这样一个农副产品资源极其丰富的国家,轻工业产品却极为匮乏,一罐可口可乐要花1美元,中国产的一罐豆豉鲮鱼也要用3美元。加工工艺难度稍高的五金产品更是“稀缺资源”。原因是轻工业产品的原料运输费用很贵。
梁伯强在深深地感受到当地贫穷现状的同时,也发现了新的商机。考察后,梁伯强发现指甲钳体积小,物流成本低,于是决定将指甲钳委托给卖内衣裤的台湾朋友销售。他从国内发货,利用朋友在当地的销售网络。至此梁伯强开始了在非洲的第一笔生意。
之后梁伯强开始关注非洲。他每年都随香港贸发局去参加在南非举行的日用品展览,寻找当地代理商。在随后的经营中,梁还对市场进行了调查对市场进行了细分。在南非一些大的百货公司基本都卖欧美、日本等发达国家的产品,价格比较高,主要供应当地白人。而非洲当地的很多黑人很少去百货公司,一般是在“跳蚤市场”消费,消费水平低但消费数量大。因此市场出现了两个“极端”。在这种情况下,梁伯强将产品分为适用本土消费的低端产品和适用白人消费的高端产品。
几年过去了,梁伯强发现,南非市场是东欧、西非市场的中转站,辐射能力比较强,大批从中国进口的商品直接经过南非转运到东欧、西非,以及其他落后的周边国家。于是,梁把南非选定为自己的在非洲的大本营。目前,梁的公司在非洲的销售额每年都稳定在3000多万元。