挑战：如何提供合适的刀具和工艺来改善快速扩张的复合材料加工。
解决方案：采用新的加工方式，包括专用刀具和最新的应用策略。
加工复合材料与加工金属迥然不同，不同种类的复合材料的加工也不相同。而且复合材料的种类比金属材料更为广泛。这对于刚开始制造复合材料零件的工厂来说可谓任务艰巨，而对于已从事复合材料加工的工厂来说也颇具挑战。加工复合材料需要重新评估加工方法、刀具和工装，在某些情况下还包括设备和夹具等。事实上，工厂所加工的每种新复合材料都需要新的加工工艺。
复合材料的切削过程与金属的切削大不相同，其切削刃产生切屑并非像大多数金属那样通过剪切而生成，而是通过折断来去除多余的复合材料，在加工过程中常常是切断环氧树脂和折断纤维材料。
加工复合材料的一般原则是，采用有足够间隙的超锋利切削刃，在获得光洁的切削效果的同时将刀具与工件间的摩擦降到最低。由于切削刃槽型的细微变化都会迅速导致过量切削热的产生进而发生切削刃崩裂，因此必须将刀具磨损降到最低，如果此问题得不到解决将影响最为重要的质量要求。
切削刀具需要轻快地进行切削，产生最小的推力，因而需要各种刀具槽型来配合不同复合材料的不同加工特性。